브라이언 콕스(Brian Cox) 교수는 화성에서 사는 것이 “전혀 재미가 없을 것”이며, 붉은 행성을 식민지화하려는 Elon Musk의 꿈에 효과적으로 찬물을 붓는 논평에서 곧 그런 일이 일어나는 것을 볼 수 없다고 말했습니다.
SpaceX의 설립자 Mr Musk는 2029년에 최초의 우주 비행사가 화성에 착륙할 것이라고 예측하고 2050년까지 100만 명의 자급자족 도시를 건설하는 데드라인을 설정했습니다.
그러나 Cox 교수는 “아직 기술이 없기 때문에” 사람이 지구에 착륙하려면 20년 이상이 걸릴 것으로 예상합니다.
그리고 그는 연구와 탐사 목적을 위해 소수의 사람들로 구성된 소규모 인간 기반이 결국 지구에 세워질 것이라고 생각하지만 완전히 기능하는 문명은 거의 불가능하다고 믿습니다.
콕스 교수는 머스크의 이름을 언급하지 않았지만 그는 화성에 사는 것에 대한 가장 유명한 옹호자입니다.
화성은 재미없다
콕스 교수는 “새로운 문명을 건설한다는 아이디어는 잘 모르겠다”고 말했다. 나.
“화성 표면에 수백 명의 사람들이 있을 것이라고는 생각하지 않습니다. 그렇게 된다면 아마도 수백 년은 앞서 있을 것입니다. 왜 당신은? 어렵다 하는 것은 재미있는 일이 아닙니다. 실제로는 그렇지 않습니다. 6개월 동안 국제 우주 정거장(ISS)에 머무르는 것은 충분히 힘들고 특정한 사람이 필요합니다.
“우주 비행사에게 말을 하면 그들은 ‘멋진 경험이지만 쉽지 않습니다. 훈련을 받아야 합니다’라고 말할 것입니다. 그리고 당신은 지구에서 한 시간 거리에 있습니다.
“심리적으로 우주정거장에서 아프면 드래곤을 탈 수 있어요. [space craft] 그리고 돌아와. 당신은 불과 수백 마일 떨어져 있습니다. 그리고 그것은 여전히 인간의 몸과 마음에 대한 도전입니다.
“달과 함께 있어도 며칠밖에 남지 않았습니다. 하늘에서 지구를 볼 수 있고 지구와 거의 실시간으로 통신할 수 있습니다. 화성은 완전히 다른 도전입니다.”
험난한 여정
화성에 도착하기도 전에 7~9개월 간의 화성 여행의 육체적인 어려움은 엄청나고 광범위합니다.
이 여행은 우주 비행사를 원자력 발전소 작업자의 연간 방사선 한도의 30배 이상에 노출시켜 매우 높은 암 위험을 초래합니다.
한편 나사는 우주비행사들이 ‘우주뇌’로 고통받을 가능성이 있다고 경고했다. 우주선의 끊임없는 폭격은 장기간의 뇌 손상을 초래하여 우주 비행사가 여행하는 동안과 평생 동안 기억 상실, 불안 및 우울증을 포함한 치매와 유사한 증상을 겪을 가능성이 있음을 발견했습니다.
그것으로 충분하지 않다면, 그 여정은 또한 점점 더 우리 건강의 핵심으로 밝혀지고 있는 박테리아 세계를 파괴합니다.
연구에 따르면 우주 환경은 인간을 감염에 더 취약하게 만들고 미생물을 더 독성이 강하고 항생제에 덜 반응하게 만들 수 있습니다.
연구원들은 6명의 승무원이 17개월 동안 거주한 모형 우주선의 일부가 미생물이 만연한 박테리아 핫스팟이 된 것을 발견했습니다.
그리고 여행 중에 많은 종들이 죽어감에 따라 미생물의 다양성이 감소했습니다. 높은 미생물 다양성은 일반적으로 다양한 박테리아가 서로의 개체수를 억제하는 경향이 있어 해로운 박테리아가 통제 불능 상태에 빠지는 것을 막는 경향이 있기 때문에 더 건강에 좋습니다.
강인한 우주 비행사 중 일부는 긴 여행을 용감히 하고 잠시 상점을 차릴 것이지만 그 수는 매우 적을 것이라고 Cox 교수는 예측합니다.
“우리는 거기에 가서 작은 기초를 놓을 것입니다. 기본적으로 작은 포드가 될 것입니다. 그리고 그들이 작동할 때 우리는 몇몇 사람들을 기지로 보낼 것입니다. 그래서 나는 우리가 달과 화성에 일종의 영구적인 존재로 끝날 것이라고 생각하지만 그것들은 작은 기지가 될 것입니다.”라고 그는 말했습니다.
위험한 생활 조건
방문자와 임시 정착민이 힘든 여정을 마치면 상황이 더 이상 쉬워지지 않을 것이라고 Cox 교수는 말합니다.
과학자들이 직면하게 될 도전 과제를 해결하기 위해 노력하고 있지만 갈 길이 멉니다. 그리고 어떤 해결책도 여전히 지구상의 삶보다 훨씬 덜 편안할 것입니다.
우선 화성의 대기는 지구 두께의 약 1000분의 1에 불과합니다. 즉, 산소가 거의 없어 호흡이 불가능합니다.
과학자들은 화성 대기를 빨아들일 수 있고 CO2에서 분리되어 순수한 산소를 남길 수 있는 “역 연료 전지”를 개발하여 이 문제를 해결하기 위해 노력하고 있습니다.
설상가상으로 화성의 대기는 일반적으로 100% 습합니다. 나사는 습한 대기를 빨아들여 스펀지처럼 작용하는 광물질인 지라이트(zealight)에 물을 흘려보내 물을 만드는 기계를 개발하고 있다. zeallight에 물이 가득 차면 압축할 수 있어 이론적으로 물 부족과 습도 문제를 해결할 수 있습니다.
화성 거주자는 또한 무중력, 유독한 토양, 식량과 물 부족, 극도로 추운 온도와 싸워야 합니다.
화성의 평균 기온은 영하 60도이지만 기온은 섭씨 126도까지 내려가 1주일 만에 극적으로 변할 수 있습니다.
이러한 온도 변화로 인해 강력한 먼지 폭풍이 발생하는 경우가 많으며, 이 폭풍은 때때로 며칠 만에 전체 행성을 덮을 수 있습니다.
실비아 엑스트롬(Sylvia Ekström)에 따르면, 이러한 조건에서 생존하려면 적절한 수준의 산소 공급으로 생존 가능한 대기를 재생하고 인체가 기능할 수 있는 압력을 유지하며 방사선으로부터 보호할 수 있는 거주 가능한 거품이 만들어져야 합니다. 제네바 대학교.
거품은 주방, 휴식 공간, 위생 시설을 포함한 완전한 주거 크기여야 하며 공기 및 물 재활용 시스템과 식품 및 장비 비축 공간이 있어야 합니다.
“달이 갖지 못한 화성이 가진 한 가지는 물입니다. 달에는 특정 지역이 있을 수 있으므로 달에는 물을 추출할 수 있는 곳이 있지만 화성에는 확실히 더 풍부한 곳이 있습니다.”라고 Cox 교수가 말했습니다.
화성에는 물이 여전히 매우 부족하고 물이 얼어붙은 상태이지만, 그 존재는 한때 화성에 생명체가 있었을 수도 있고 여전히 존재할 수 있다는 희망을 불러일으켰습니다.
하지만 콕스 교수는 공개적으로 이렇게 시인합니다. “모르겠습니다. 아무도 모릅니다.”
그는 금요일에 방송되는 BBC 다큐멘터리를 위해 화성 2020에 대한 임무 제어인 나사의 제트 추진 연구소(JPL)에서 일주일을 보냈습니다.
그리고 화성에 생명체가 존재한다면?
“우리는 화성에 물이 있었다는 것과 지질학적 활동이 있었다는 것을 알고 있습니다. 따라서 당신이 말할 수 있는 것은 그러한 조건이 어느 시점에 존재했다는 것입니다. 대략 지구에서 생명이 시작된 것과 거의 같은 시기에 말입니다.”라고 Cox 교수는 말합니다.
“만약 생명이 화성에서 따로따로 시작되었다는 것을 발견한다면 그것은 심오할 것이라고 상상해 보십시오. 두 번째 기원, 동일한 조건, 단일 태양계에서 동일한 결과. 그러면 생명체가 우주 전체에 걸쳐 공통적으로 존재한다는 사실을 알게 될 것입니다. 최소한 단순한 단세포 생명체가 될 것입니다.”라고 그가 말하면서 “단일 세포에서 다세포 유기체로 이동하는 데는 큰 차이가 있습니다.”라고 덧붙였습니다.
그러나 하나 이상의 세포를 포함하는 것으로 간주되는 복잡한 생명은 훨씬 덜 일반적이고 인간 수준의 지능은 훨씬 덜 빈번할 것이라고 그는 지적합니다.
“복잡한 삶을 찾기 위해 얼마나 멀리 가야 하는지에 대한 별도의 질문이 있습니다. 태양계에 다른 복잡한 생명체는 없습니다. 자신 있게 말할 수 있다고 생각합니다.”라고 그는 말했습니다.
“단일 세포에서 복잡한 유기체, 즉 하나의 세포보다 더 복잡한 유기체가 되는 데 30억 년 이상이 걸렸습니다. 그것은 어떤 의미에서 매우 오랜 시간입니다. 그러나 일단 당신이 그것을 가지고 있다면, 그것은 상대적으로 빨랐습니다. 그래서 당신은 5억 년 정도만 나무와 같은 정말로 흥미로운 것들에 갈 것입니다.
“하지만 나는 그것을 문명처럼 복잡한 것이 존재하는 곳을 보기 위해 수천 광년, 어쩌면 수백만, 아마도 심지어 우리 은하 밖으로 가야 할 수도 있다는 신호로 받아들입니다.
“내 작업 가정은 평균적으로 전형적인 은하계에는 기껏해야 소수의 문명이 있으며 평균 하나는 있을 수 있다는 것입니다. 우주선을 만들고 교향곡을 작곡할 수 있는 인간과 같은 것들.”
Brian Cox: Seven Days on Mars는 6월 17일 금요일 오후 9시에 BBC Two에서 방송되며 방송 직후 BBC iPlayer에서 이용할 수 있습니다.
Brian Cox 교수는 화성이 너무 어렵고 재미가 없기 때문에 인간이 화성을 식민지화하지 않을 것이라고 말합니다. - 히스토리타임즈
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